تدعم القهوة سبل عيش أكثر من 125 مليون شخص حول العالم، ومع ذلك يكسب العديد من المزارعين أقل من خط الفقر. يساعد فهم التجارة العادلة، التجارة المباشرة، الشهادات العضوية، والأثر البيئي لفنجانك في اتخاذ قرارات شراء تهم.
تحدد التجارة العادلة الدولية الأسعار الدنيا، والمكافآت الاجتماعية، والمعايير البيئية للقهوة المعتمدة. يجب أن يكون المزارعون منظمين في تعاونيات، ويحافظوا على محاسبة شفافة، ويلتزموا بمتطلبات حقوق العمل. يدفع المشترون على الأقل الحد الأدنى لسعر التجارة العادلة بالإضافة إلى 0.20 دولار أمريكي لكل رطل كمكافأة اجتماعية. يتم تدقيق الشهادة سنويًا من قبل مفتشين من طرف ثالث.
تم تحديد الحد الأدنى لسعر التجارة العادلة البالغ 1.40 دولار أمريكي لكل رطل من أرابيكا المغسولة لمنع المزارعين من البيع بأقل من تكلفة الإنتاج خلال الانهيارات السعرية. عندما يتجاوز سعر السوق 1.40 دولار أمريكي، يدفع المشترون سعر السوق بالإضافة إلى المكافأة. خلال أزمة أسعار القهوة عام 2019، عندما انخفض سعر القهوة السلع إلى أقل من 1.00 دولار أمريكي، حمى الحد الأدنى مزارعي التجارة العادلة من الخراب.
تجمع المكافأة الاجتماعية البالغة 0.20 دولار أمريكي من قبل التعاونيات وتستثمر في مشاريع يتم التصويت عليها من قبل أعضاء المزارعين. تشمل الاستثمارات الشائعة بناء المدارس، والعيادات الصحية، وتحسين الطرق، وترقية معدات المعالجة. على مدار العقدين الماضيين، مولت مكافآت التجارة العادلة آلاف المشاريع المجتمعية في مناطق زراعة القهوة عبر أمريكا اللاتينية، وأفريقيا، وآسيا.
يجادل النقاد بأن 1.40 دولار أمريكي لكل رطل غير كافٍ لتغطية تكاليف الإنتاج في العديد من البلدان. تكلف عملية الشهادة نفسها التعاونيات عدة آلاف من الدولارات سنويًا، مما يستبعد أصغر وأفقر المزارع. لا تضمن التجارة العادلة الجودة، وبعض القهوة المعتمدة ذات جودة منخفضة. قد لا تصل المكافأة إلى المزارعين الأفراد إذا كانت إدارة التعاونيات ضعيفة أو فاسدة.
تقوم المحامص التي تتبع التجارة المباشرة بزيارة المزارع شخصيًا، وغالبًا ما تكون سنويًا، لتذوق العينات، ومناقشة تحسينات الجودة، والتفاوض على الأسعار وجهًا لوجه. تمتد هذه العلاقات طويلة الأمد لسنوات أو عقود. يلتزم المحمص بشراء كل حصاد، مما يوفر للمزارع استقرار الدخل. يلتزم المزارع بمعايير الجودة وغالبًا ما يجرب طرق المعالجة بناءً على ملاحظات المحمص.
عادةً ما ترتبط أسعار التجارة المباشرة بدرجات جودة الكوب. قد يحصل مزارع قهوة حصلت على 86 نقطة على مقياس SCA على 3.00 دولار أمريكي لكل رطل، بينما يحصل دفعة ذات 90 نقطة على 5.00 إلى 8.00 دولار أمريكي أو أكثر. هذا يخلق حافزًا قويًا لتحسين المعالجة، واختيار الحبوب، والتعامل بعد الحصاد. تكافئ الأسعار المعتمدة على الجودة الجهد بطريقة لا تستطيع أسعار السلع القيام بها.
تنشر أفضل المحامص التي تتبع التجارة المباشرة أسماء المزارع، وأسعار الشراء، ودرجات الجودة على مواقعها الإلكترونية. تتيح هذه الشفافية الجذرية للمستهلكين التحقق من الادعاءات. تنشر شركات مثل Counter Culture Coffee تقرير شفافية سنوي يدرج كل مزرعة، والسعر المدفوع، ودرجة الجودة. هذا المستوى من الانفتاح هو المعيار الذهبي للتوريد الأخلاقي في القهوة المتخصصة.
تعمل التجارة المباشرة بشكل جيد بالنسبة للمحامص الصغيرة المتخصصة التي تشتري من عدد محدود من المزارع. لا يمكن توسيعها لتلبية الأحجام المطلوبة من قبل المحامص التجارية الكبيرة. لا يوجد اعتماد أو تدقيق من طرف ثالث، لذا يمكن استخدام المصطلح دون تحقق. يدعي بعض المحامص التجارة المباشرة بينما يستخدمون وسطاء. يجب على المستهلكين الاعتماد على سمعة المحمص والأدلة المنشورة.
تتطلب شهادات USDA Organic وEU Organic عدم استخدام أي مبيدات حشرية أو أعشاب أو أسمدة صناعية لمدة ثلاث سنوات على الأقل. يجب على المزارعين الحفاظ على مناطق عازلة بين الأراضي العضوية والتقليدية والخضوع للتفتيش السنوي. تكلفة الشهادة التي تتراوح بين 2000 إلى 5000 دولار أمريكي سنويًا تشكل عائقًا كبيرًا للمزارعين الصغار، على الرغم من أن العديد منهم يزرعون بشكل عضوي بشكل افتراضي.
تحافظ الزراعة العضوية على تنوع التربة البيولوجي من خلال التسميد، وزراعة المحاصيل الغطائية، والتغطية بدلاً من المدخلات الكيميائية. تساعد الكائنات الحية في التربة، بما في ذلك الفطريات الميكوريزية، نباتات القهوة على امتصاص العناصر الغذائية بشكل أكثر كفاءة ومقاومة الأمراض. تظهر الدراسات أن قطع القهوة العضوية تحافظ على محتوى أعلى من المواد العضوية في التربة على مدى عقود مقارنة بالقطع المدارة تقليديًا، مما يبني مرونة المزرعة على المدى الطويل.
تحتوي مزارع القهوة العضوية على عدد أكبر بكثير من أنواع الطيور والحشرات والنباتات مقارنة بمزارع الزراعة الأحادية التقليدية. يحافظ غياب المبيدات الكيميائية على أعداد الملقحات الضرورية لتطوير حبوب القهوة. وجدت الأبحاث في كوستاريكا أن المزارع العضوية المزروعة تحت الظل تدعم 50 في المئة من أنواع الطيور أكثر من المزارع التقليدية المزروعة تحت الشمس، مما يجعل الزراعة العضوية استراتيجية حفظ ذات مغزى.
تُزرع القهوة التقليدية تحت الظل تحت مظلة من الأشجار المحلية التي توفر موطنًا للحياة البرية، وتمنع تآكل التربة، وتثبت النيتروجين، وتنظم درجة الحرارة. تنضج القهوة المزروعة تحت الظل بشكل أبطأ، مما يطور محتوى سكر أعلى ونكهات أكثر تعقيدًا. تتطلب شهادة Smithsonian Bird Friendly كل من الممارسات العضوية وحد أدنى من مظلة الظل بنسبة 40 في المئة، مما يجعلها واحدة من أكثر الشهادات البيئية صرامة.
تشكل زراعة القهوة حوالي 40 إلى 60 في المئة من إجمالي البصمة الكربونية لفنجان القهوة. تساهم إنتاج وتطبيق الأسمدة، وتطهير الأراضي، والري، والمعالجة في ذلك. ينتج كيلوغرام واحد من القهوة المحمصة حوالي 5 إلى 10 كيلوغرامات من مكافئ CO2 اعتمادًا على ممارسات الزراعة. أنظمة الزراعة الحراجية مع الأشجار الظليلة تخزن الكربون ويمكن أن تجعل المزارع محايدة جزئيًا عن الكربون.
تسافر القهوة الخضراء عن طريق الشحن البحري من دول المنشأ إلى أسواق الاستهلاك، عادةً في أكياس من الجوت أو GrainPro بوزن 60 كجم أو 69 كجم داخل حاويات الشحن. يعتبر الشحن البحري فعالًا نسبيًا من حيث الكربون لكل كيلومتر طن. غالبًا ما تساهم عملية التسليم من المحمص إلى المستهلك، خاصةً الطلبات الفردية عبر الإنترنت التي تُشحن جويًا أو عبر خدمات التوصيل، بمزيد من الانبعاثات لكل كيلوغرام أكثر من مرحلة الشحن البحري بالكامل.
تولد كبسولات الألمنيوم ذات الاستخدام الواحد، والأكياس متعددة الطبقات مع صمامات تفريغ الغاز، والأكياس الفردية جميعها نفايات تعبئة. يستعيد برنامج إعادة تدوير Nespresso حوالي 30 في المئة من كبسولاته على مستوى العالم. تنمو الأكياس القابلة للتحلل وبرامج الحاويات القابلة لإعادة التعبئة ولكنها لا تزال نادرة. أبسط طريقة للتقليل هي شراء حبوب كاملة في أكياس أكبر وطحنها في المنزل.
تمثل بقايا القهوة، والورق، ولب الكرز مجاري نفايات عضوية كبيرة. يمكن تحويل بقايا القهوة إلى سماد، أو استخدامها كغطاء للحدائق، أو تحويلها إلى فحم حيوي ووقود حيوي. في المنشأ، يتم تحويل لب الكرز بشكل متزايد إلى سماد أو استخدامه في إنتاج شاي الكاسكارا بدلاً من التخلص منه في مجاري المياه. تمتلك المحامص والمقاهي المتقدمة الآن برامج صفر نفايات تحول جميع نفايات القهوة بعيدًا عن مكبات النفايات.
